近期,有部分媒体报道称“继中国联通宣布将关闭5G NSA 基站后,有用户发现5G NSA制式手机也无法接入中国电信5G网络,意味着早期千万5G NSA用户已被运营商无情抛弃”。此消息一出,中国电信与中国联通迅速做出回应,称消息不实,不存在关闭5G NSA网络一说。
通信行业分析师金峰在接受通信世界全媒体记者采访时表示,用户无法连接到5G基站,主要原因是运营商已经不再建设新的NSA基站,用户在SA基站范围之内,可能存在无法接入运营商5G网络的问题。
运营商短期内不会关闭NSA
大概从2017年底,NSA 和SA就相继进入了大家的视线。伴随着5G发展,业界对这两个概念的讨论一直没有停止,从真假5G手机之争到5G网络商用,与其说是两种组网模式的碰撞,倒不如说是我国对5G网络的探索。
NSA(非独立组网)和SA(独立组网),实际上是指基站和核心网的搭配方式。NSA通常是指无线侧4G/5G基站并存,核心网采用4G或5G的核心网;而SA是指无线侧采用5G基站,核心网也只使用5G核心网的组网架构。相比于NSA,SA更能满足5G的众多应用场景。
但由于SA建设需要投入大量成本,所以在5G建设初期,大部分运营商都选择在4G核心网的基础上采用NSA方案作为过渡,再以双模并存的普惠普利为目标建设5G网络,最后才会启动SA网络的全面升级。可以看出,在当前阶段,NSA和SA并不冲突。
金峰指出,运营商新建的基站均为SA基站,而原有建设的NSA基站则同步支持NSA/SA双模式。从固定资产折旧与保证千万级存量用户体验感知两个角度出发,预期即便需要彻底关闭NSA模式,也在3-5年左右,即2025年前后。
对此,资深电信行业咨询师马继华也表示,NSA短期内不会关闭。“简单来说,运营商拆除NSA设备又不能‘以旧换新’,没必要做这种费力不讨好的事情。当然,不排除未来运营商会迫于基站资源和运营成本压力拆除或者升级NSA的可能性,但这也是第一批5G手机(仅支持NSA的5G手机)使用生命周期之后的事情了。”
国家知识产权局知识产权发展研究中心王雷认为,NSA组网的手机能存在一段时间且能够被使用,说明NSA和SA模式在5G发展的早期就有被关注到,一刀切式的直接断网应该不会出现。但随着SA建设和运行的逐步完善,多模多频5G终端的使用体验肯定会越来越好。
马继华强调,所以运营商抛弃原来的NSA用户的说法并不准确。目前第一批5G手机还可以使用,早期建成的NSA基站短期内也不会被拆除。“但后来建设的5G基站可能无法支持老手机,这是所有时代移动通信进步的惯例,只是时间快慢的问题。历史上,小灵通、2G/ 3G手机都有同样的经历。”
大部分5G手机支持双模
不过,已经购买了5G手机的用户也不必惊慌。有业内人士告诉记者,起码近两年内,运营商不会关闭NSA网络。而且只有最初的千万用户购买到的5G终端仅支持NSA,现在的终端基本都支持SA/NSA双模。“但2~3年后,市面上仅支持NSA的终端或将退出历史舞台。”由于手机终端的使用寿命有限,按照时间计算,2~3年后第一批5G手机也确实进入到了逐渐被淘汰的阶段,所以即便2~3年后运营商关闭了NSA,也不会对用户造成太大影响。
以上说法也得到了中国电信内部员工的认可,他表示,根据中国电信实测来看,关闭NSA不会带来太大问题。如果终端只支持NSA模式,而基站是SA模式,用户不则能接入5G,但使用4G网络是没有问题的。据记者了解,目前的终端大多是NSA和SA双模,且默认是SA打开的。至于为何会出现 “运营商抛弃千万5G用户”的谣言,该员工表示:“这个新闻的背景我们不清楚,动机也不太明确,但国内5G终端基本上都能支持SA的。”
同时,马继华强调,从逻辑上说,尝鲜总是要付出代价的,运营商一样,用户也一样。就像刚需买房,早买早住,即使未来房价跌了,自己也体验过幸福过,不算吃亏。包括以前的2G/3G/4G或者5G NSA,甚至现在建设的5G SA,终有过时而被彻底替代的那一天,但建设者和使用者不可能永远停留在某一个阶段,用户也应该理解。当然,不管是手机厂商还是运营商,应该告知用户真实情况,让用户理性选择。“如今,科技发展日新月异,迭代速度越来越快,产品的生命周期也越来越短,用户需要合理抉择。”马继华如是说。
王雷坦言,在这样的大趋势下,确实需要关注5G早期NSA用户的使用问题,这些用户是5G发展的早期推动者和支持者。一般智能手机的使用寿命为3-5年,在未来的2-3年内,需要考虑这个问题。但解决的方案,不可能因噎废食的停止SA建设,也不能一刀切关闭非独立组网 。应该考虑通过技术创新的方式解决5G NSA用户使用网络的问题。“当前我们已经看到有企业就这个问题开展了技术研发,并有相关专利申请。”
在现实中,如果运营商或者相关手机厂商存在含糊不清的宣传给用户选择造成了误导,应该对用户的合理诉求做出回应,包括一定的换机补偿,或者协调生产厂商进行升级等等。
SA是5G建设主旋律
不论是从谣言也好,还是平时业界对5G的宣传报道,都不难看出5G SA是未来5G建设的主旋律。
去年11月,中国电信在天翼展上重磅宣布在全球率先商用5G SA网络,覆盖全国300+城市,用户开通SA,不用换卡也不用换号,操作起来方便快捷。
前不久,中国移动表示,SA终端将在2021年实现全面普及。目前中国移动已建成全球最大5G SA商用网络,覆盖了31个省市、337个城市。不过在网的5G终端中,支持SA网络的仅占12%,因此SA终端的增长潜力巨大。因此2021年中国移动的一个重要任务就是促进5G端网匹配,将5G用户向5G SA网络牵引。
中国联通在近日发布的《中国联通5G终端白皮书第四版(2021年度)》中也明确提出,5G 终端应支持 SA/NSA 双模。白皮书中指出,从2020 年 9 月起,5G 终端 SA 能力应默认开启,且在SA 模式下推荐支持超级上行和 SUL。
总结
由此看来,之所以会出现类似的谣言,主要有两大原因,一是运营商新建基站不支持NSA,被相关媒体误读为存量基站亦放弃NSA;二是原先购买的单模NSA 5G手机用户,在新建5G基站范围之内,发现无法连接到5G网络,才会形成相关理解。
新事物的成长总要经历一个由小到大、由不完善到比较完善的过程,5G建设也是如此。兼听则明,偏信则暗。在这个信息爆炸且真假难辨的时代,广大用户更应该保持辩证的态度来看待问题,不能只是片面地理解。
作者:刘婷宜
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